Le ventre,deuxième cerveau

En ultra, ce ne sont pas toujours les jambes qui lâchent en premier. Bien souvent, c'est le ventre : plus rien ne passe, la nausée monte, et la course s'arrête au ravito suivant.

Avec Parkinson, j'ai découvert que l'intestin joue aussi un rôle clé de l'autre côté : c'est lui qui laisse passer, ou non, le traitement dont le cerveau a besoin. Deux mondes, un même goulot d'étranglement. J'ai épluché les études pour séparer le solide du marketing.

01Le vrai mur n'est pas musculaire

Sur un 100 miles, presque tout le monde a l'estomac qui proteste à un moment ou à un autre. La question n'est pas de savoir si ça arrivera, mais si tu l'as préparé.

Es-tu un profil vulnérable ?

Une étude publiée en 2026 sur des coureurs d'endurance donne un indice simple : ceux qui ont déjà des troubles à l'entraînement ont environ 4 fois plus de risques d'en avoir en course. Et quand les troubles surviennent en course, le risque d'abandon est multiplié par 7. Les vomissements et les nausées sont les signaux les plus prédictifs.

02Deux sucres, deux portes

Pour passer de l'intestin au sang, le glucose emprunte un transporteur, le SGLT1. Cette porte sature vers 60 g par heure. Au-delà, le sucre stagne dans l'intestin, attire l'eau, et c'est la crampe ou la diarrhée.

Le fructose, lui, passe par une autre porte, le GLUT5. En combinant les deux, on ouvre une deuxième voie : jusqu'à 90 g/h deviennent possibles. Avec un mélange 2:1 (deux parts de glucose pour une de fructose), des cyclistes ont roulé 8 % plus vite sur un contre-la-montre qu'avec du glucose seul, à dose égale.

Calcule ton plan de ravito

03Entraîner son ventre

Bonne nouvelle : l'intestin s'entraîne, comme un muscle. Dans une étude australienne, des coureurs ont avalé 90 g de glucides par heure pendant leurs séances, deux semaines durant. Résultat : −60 % de symptômes et −54 % de sucres mal absorbés, mesurés dans l'air expiré.

Deux semaines suffisent donc à voir un effet. Le plan sur 12 semaines ci-dessous est une progression prudente, logique, mais qui n'a pas été testée telle quelle en laboratoire.

04J'ai remis : comment repartir

Tu as vomi ? Ce n'est pas forcément la fin de ta course. Beaucoup de finishers d'ultra sont passés par là. Une fois l'estomac vidé, il peut se remettre en route en une demi-heure, à condition de lui laisser le temps. L'erreur classique, c'est de repartir aussitôt au même rythme en avalant un gel.

Mon terrain · UTMB 2018

J'ai vomi au 80^e kilomètre. À partir de là, je n'ai jamais réussi à récupérer ni à me réalimenter. Plus rien ne passait, l'énergie s'est vidée kilomètre après kilomètre, et j'ai rendu mon dossard au 100^e. J'ai écrit cette partie pour que ton 80^e kilomètre ne se termine pas comme le mien.

Pourquoi ? Les troubles digestifs augmentent avec l'intensité, la durée de l'effort et la chaleur. Dès qu'on dépasse environ 2 heures d'effort soutenu, l'intestin travaille moins bien. Pour qu'il redémarre, il faut donc baisser le rythme et se rafraîchir.

1. 0 min
   Lever le pied

   Marche 10 à 15 minutes. Rince-toi la bouche. Respire calmement, le temps que la nausée retombe.

2. 5 min
   Se rafraîchir

   Par temps chaud, verse de l'eau sur ta nuque et tes poignets. Au ravito, assieds-toi quelques minutes à l'ombre, pas plus.

3. 10 min
   Petites gorgées

   Une ou deux gorgées toutes les quelques minutes plutôt qu'une bouteille d'un coup. Bois à ta soif, sans forcer.

4. 20 min
   Du salé, du simple

   Bouillon, soupe, chips, crackers. Puis du sucre liquide : cola dégazé, boisson au gingembre. Les gels en dernier.

5. 30–60 min
   Remonter par paliers

   Reprends à la moitié de ta cible de glucides, puis remonte si tout passe. Ton rythme de course revient en dernier.

Un estomac vidé, c'est un estomac qui peut se remplir à nouveau.

05Lévodopa et protéines : la même porte

La lévodopa, le traitement de référence de Parkinson, est un acide aminé. Pour passer de l'intestin au sang, puis du sang au cerveau, elle emprunte les mêmes transporteurs que les acides aminés des protéines. Si un steak et le comprimé arrivent en même temps, ils font la queue au même guichet : l'effet est réduit et retardé.

À cela s'ajoute une vidange de l'estomac souvent ralentie avec la maladie. Le comprimé reste plus longtemps dans l'estomac, et son effet arrive en retard.

06Courir pour son cerveau

L'essai américain SPARX a suivi 128 personnes au début de la maladie pendant 6 mois. Celles qui couraient sur tapis à 80–85 % de leur fréquence cardiaque maximale, quatre fois par semaine (trois en moyenne en pratique), ont vu leur score moteur quasiment stable : +0,3 point, contre +3,2 pour celles qui ne s'entraînaient pas.

D'autres pistes sont prometteuses, mais encore fragiles. Une étude pilote de 2024 a observé, chez 9 patients sur 10, une hausse de la neuromélanine dans la substance noire après six mois d'intervalles intenses, sans groupe témoin. Les « exerkines », ces molécules libérées par le muscle à l'effort, protègent les neurones chez l'animal. Chez l'humain, la preuve reste à faire.

07La synthèse

L'endurance commence et se termine par l'assimilation.